De rijke flora en fauna van West-Spitsbergen
Tijdens je vakantie in Spitsbergen bezoek je West-Spitsbergen. De westkust beschikt met zijn hoge bergen en gletsjers die uitmonden in diepe fjorden over een alpine karakter. Interessante bezienswaardigheden zijn de Magdalenefjorden met graven van walvisvaarders, de Hornsundfjord waar meerdere gletsjers in terechtkomen en de Liefdefjord bij de gletsjer Monaco. Vanwege de warme Golfstroom heerst hier een milder klimaat. Dat zorgt voor een enorme variatie aan planten en dieren in het gebied. Regelmatig spot je hier rendieren, poolvossen, ijsberen, walvissen, robben, walrussen en duizenden vogels. De 2500 inwoners van de streek leven vrijwel allemaal in Longyearbyen.
Uitgestrekte toendra in Oost-Spitsbergen
Bij Oost-Spitsbergen reis je langs brede, vlakke bergtoppen, gletsjers en over uitgestrekte toendra. Het grote eiland Nordaustlandet is zelfs voor 80 procent met ijs bedekt. Nog tot ver in de zomer is de zee hier onbegaanbaar door het pakijs. Voor de andere eilanden geldt ook dat ijs en sneeuw lang blijft liggen. Zo ligt op het meest oostelijk gelegen eiland Kvitøya een sneeuwlaag van meer dan 400 meter hoog. Met de boot vaar je langs loodrechte steile kliffen bij de Hinlopenstraat, tussen het hoofdeiland en Nordaustlandet in. Duizenden zeekoeten komen naar deze plek om te broeden.
Walrussen spotten op Prins Karls Forland
Dieren- en natuurliefhebbers kijken hun ogen uit op het eiland Prins Karls Forland. Dit ruige, langgerekte eiland is sinds 1973 een nationaal park. Tijdens een wandeltocht met een gids kom je langs een vlakke zandrichel waar geregeld walrussen uitrusten. Een andere plek om tijdens je vakantie in Spitsbergen te bezoeken, is het prachtige fjord Trygghamna, in de monding van Isfjord. Hier bevinden zich op de enorme vogelklif Alkhornet tienduizenden zeevogels. Op de vruchtbare hellingen onder de klif wandelen regelmatig poolvossen en rendieren rond.