De leukste bezienswaardigheden van Engeland

Van wandelen door de mooiste natuurgebieden als het Lake District tot je in een film wanen in het magische Alnwick Castle: dit zijn de leukste bezienswaardigheden in Engeland.

Wat te doen in Engeland?

Ontdek de veelzijdigheid van het land aan de andere kant: Engeland. Grillige kusten en uitgestrekte groene landschappen worden hier afgewisseld door bruisende steden en pittoreske dorpjes. Hoewel we zeker aanraden om te genieten van thee en scones, heeft Engeland zoveel meer te bieden. We nemen je graag mee langs de leukste bezienswaardigheden van Engeland.

1. Het Lake District: een magneet voor schilders en dichters

Welkom in het grootste nationale park van het Verenigd Koninkrijk: het Lake District, gelegen in het noordwesten van Engeland. Artiesten, dichters en schilders halen hier al eeuwen inspiratie uit het natuurschoon. En met glinsterende meren, verborgen valleien en kleine natuurstenen huisjes is dat niet gek! Neem een kijkje in Hill Top Cottage, waar Beatrix Potter veel van haar beroemde werken heeft geschreven zoals Pieter Konijn. Of waan je in de wereld van de romantische dichter William Wordsworth in zijn voormalige woning Dove Cottage, nu een museum vol memorabilia.

Ben je na de romantische gedichten en verhalen over konijnen klaar voor wat meer avontuur? Voel dan de adrenaline door je lichaam gieren tijdens een parachutesprong over het Lake District of zipline vanaf het hoogste punt (314 meter) van het Grizedalebos. Bekijk jij de woeste natuur liever vanaf de grond? Ontdek dan het park te voet, fiets of te paard.

2. Laat films tot leven komen in Alnwick Castle

Alohomora! Stap door de deuren van het Alnwick Castle en ontdek de betoverende schoonheid van het beroemde tovenaarskasteel uit de Harry Potter-films. Natuurlijk bewegen de trappen niet echt en hoef je niet bang te zijn dat je Pluisje, de driekoppige hond, tegen het lijf loopt. Toch is dit kasteel magisch mooi. Het kasteel werd rond 1100 gebouwd na de Normandische verovering van Engeland en is ondertussen het op een na grootste bewoonde kasteel van Engeland. Bijzonder is dat Alnwick Castle al zevenhonderd jaar in bezit is van dezelfde familie, de Percy’s.

Altijd al zwerkbal willen spelen? Op de binnenplaats van het kasteel kun je leren ‘vliegen’ op een bezemsteel, nét als Harry Potter. Wist je dat hier ook delen van Transformers, Downtown Abbey, Star Trek en Robin Hood zijn opgenomen? Laat de scènes tot leven komen tijdens een van de tours vanuit het dorpje Alnwick. Leuk voor filmliefhebbers van alle leeftijden!

3. Wandel door de kleurrijke tuinen van Kent

Geniet met al je zintuigen van de fleurige en geurende tuinen van het graafschap Kent, ook wel bekend als de ‘Garden of England’. Reis door de geschiedenis van organisch tuinieren in de veertien verschillende thematuinen van Yalding Organic Gardens. Van een 13^e-eeuwse apothekerstuin tot een zintuigprikkelende kindertuin voor de tuinders van de toekomst. Of geniet van waanzinnige vergezichten over de Weald en de heuvels van de North Downs in een van de hoogste tuinen van Kent: Emmetts Garden. In de lente zijn de beboste heuvels bedekt met een tapijt van blauwe druif, gevolgd door bloeiende rododendrons en azalea’s in het begin van de zomer.

Een andere aanrader is Downderry Nursery. Adem diep in en je weet meteen wat er in deze tuin wordt gekweekt, lavendel! De zachte geur van lavendel in je neus en de dieppaarse velden in je ogen zijn een feestje voor je zintuigen. Wil je thuis nog nagenieten van een mooie bos bloemen of een geurend lavendelzeepje? Sla je slag in een van de vele lokale winkels vol producten uit de omgeving. Tip: bezoek deze tuinen tussen maart en oktober om optimaal te genieten van het volop bloeiende natuurschoon.

4. Ontdek de museumhoofdstad van de wereld: Londen

In de Engelse hoofdstad kom je tijd tekort. Voor liefhebbers van musea, gastronomie en architectuur is Londen een waar paradijs. Londen heeft meer dan vijftig gratis musea uiteenlopend van kunst en literatuur tot wetenschap en oorlog. Fans van moderne kunst kunnen hun hart ophalen in Tate Modern, met werken van onder andere Dalí, Picasso en Warhol. Een andere parel is het Natural History Museum, het gigantische gebouw is op zichzelf al een bezoek waard. Ontdek alles over onze planeet: van enorme skeletten van dinosaurussen en walvissen tot piepkleine insecten en fossielen.

Bewonder de verschillende vormen van architectuur in Londen vanuit Sky Garden. Zoef naar de 37^everdieping en geniet van een indrukwekkend uitzicht over de stad vanaf het 360 graden dek. Bijzonder: de bovenste verdieping is ook een grote binnentuin met overal bloeiende bloemen, planten en zelfs exotische palmbomen. Gek op antiek? Sla dan je slag op de Portobello Road Market in de kleurrijke wijk Notting Hill. Of bezoek de artistieke Brick Lane Market vol met lokale kunst, straatartiesten en heerlijk, lokaal voedsel.

5. Het mysterie van Stonehenge

Laat je verwonderen door een van de meest mysterieuze plekken van de wereld: Stonehenge. Deze plek in het zuiden van Engeland is een van de meest onderzochte archeologische bouwwerken. Volgens onderzoekers werden de stenen tussen 2600 en 2480 v. Chr. geplaatst en diende het als begraafplaats voor de elite. Ondanks de gevonden botten bestaat er discussie over de periode en functie van deze plek. Sommige geleerden denken dat het een astronomisch conservatorium was terwijl anderen weer denken dat het een religieus monument is geweest.

Een ander mysterie is hoe de stenen op de huidige plek zijn gebracht. Ze komen namelijk uit een gebied in Wales, 350 kilometer verderop. De stenen wegen gemiddelde 25 ton per stuk, ongeveer het gewicht van zes olifanten! Leer alles over het mysterie van Stonehenge in het bijbehorende museum, waar ook jij waarschijnlijk met meer vragen dan antwoorden uitkomt. Tip: bezoek Stonehenge vroeg in de ochtend, wanneer het nog lekker rustig is. De opkomende zon die door de stenen heen schijnt is prachtig! 

6. Duik in de geschiedenis: de Romeinse baden van Bath

Welkom in Bath, de enige stad in het Verenigd Koninkrijk dat op de Unesco-werelderfgoedlijst staat. De stad zit vol georgiaanse architectuur en heeft een bruisende binnenstad. Toch staat Bath, zoals de naam al doet vermoeden, vooral bekend om de Romeinse baden. Toen de Romeinen de warmwaterbronnen ontdekten, konden ze tot maar één verklaring komen: dit is het werk van de goden. En zo begon de bouw van de eerste tempel, vernoemd naar de Romeinse godin Minerva Sulis. Gevolgd door de aanleg van een geheel complex aan ondergrondse baden.

Bewonder de overblijfselen van dit complex en bekijk de fascinerende archeologische opgravingen in het museum. Vooral bijzonder zijn de ruim honderd gevonden klacht- en vervloektabletten. De Romeinen schreven hier hun ongenoegen op, gooide de tabletten in het water en hoopten dat de godin er iets mee zou doen. Leuk feitje: de meeste klachten gingen over dieven die de kleding van de badderende gasten hadden gestolen. Zin gekregen om zelf een dagje te badderen? Bezoek dan Thermae Bath Spa waar je geniet van warme baden, massages en heerlijk eten. En wees gerust, je kan je kleding hier veilig opbergen.