8x de mooiste verre privéreizen

Beleef onvergetelijke avonturen op de mooiste verre bestemmingen. Geniet tijdens een privéreis van de vrijheid die het rijden met een huurauto met zich meebrengt en cruise zo door West-Amerika of Zuid-Afrika langs met zorg samengestelde routes. Of leun heerlijk achterover terwijl je privéchauffeur je rondrijdt door Bali of Vietnam.

Toer rond over Vancouver Island, rijd over de beroemde Highway no. 1 van San Francisco naar Los Angeles of volg de Panorama Route door Zuid-Afrika. Ook staat er her en der een boottocht op de planning: naar het Tortuguero National Park in Costa Rica, door Halong Bay in Vietnam en van eiland naar eiland in Thailand. Dit zijn acht mooie verre privéreizen.

1. Costa Rica: reis door vulkaanlandschap en nevelwoud

Hangbrug door de jungle, Costa Rica

Tijd om op reis te gaan door de natuur van Costa Rica. Maar om te beginnen maak je eerst een driedaagse excursie naar het Tortuguero National Park dat je alleen via het water kunt bereiken. Vanuit de lodge verken je het park te voet en per boot en ga je op zoek naar apen, leguanen en krokodillen. Eenmaal op het vasteland word je naar de relaxte strandplaats Cahuita gebracht, waarna de rest van het avontuur begint in het land waar ‘Pura Vida’ de lijfspreuk is: geniet van het leven!

Via de Caribische kust – met palmstranden en cacaoplantages – bereik je La Fortuna, bij de vulkaan Arenal. Leuk extraatje: een wandeling over diverse hangbruggen is hier bij de reis inbegrepen vanaf lidmaatschap Platina. Bewonder vervolgens de nevelwouden van Monteverde en de kraters van de Rincon de la Vieja vulkaan. Hete gassen en borrelende modderpoelen getuigen van geothermische activiteiten. Voordat je weer huiswaarts keert, strijk je neer aan het strand langs de Grote Oceaan, waar dolfijnen regelmatig hun opwachting maken.

2. Op avontuur van noord naar zuid door Vietnam

Reizigers varend door de natuur in Tam Coc, Vietnam

Van noord naar zuid trek je door het langgerekte Vietnam. Je landt in de hoofdstad Hanoi, waar je gelijk wordt ondergedompeld in de typerende bedrijvigheid van Zuidoost-Azië en je ’s avonds geniet van een welkomstdiner. Een privétransfer brengt je naar Ninh Binh voor een boottochtje en fietsexcursie lang de rijstvelden. In de indrukwekkende Halong Bay overnacht je vervolgens op een traditionele boot en vaar je tussen de baaien met de steile krijtrotsen. Een bijzondere ervaring!

Per nachttrein (couchette) bereik je de keizerlijke stad Hué – met diverse paleizen en tempels – waarna je met privéchauffeur de prachtige Wolkenpas over rijdt naar het gezellige Hoi An. Vooral ’s avonds is het hier leuk wandelen door de straatjes die met kleurige lampionnen worden verlicht. De laatste pleisterplaats van de reis is Ho Chi Minh City, waar je fraaie Frans-koloniale gebouwen ziet. Tip: boek vooraf het excursiepakket bij, met onder andere stadstours en het uit de oorlog stammende tunnelnetwerk van Cu Chi. 

3. Hoogtepunten van West-Amerika: iconische roadtrip

Zonsondergang in Bryce Canyon National Park, Verenigde Staten

KLM brengt je rechtstreeks van Amsterdam naar San Francisco, de bruisende stad aan de gelijknamige baai in Californië. Maak een ritje met de historische cablecar, proef verse zeevruchten aan Fisherman’s Wharf en bewonder de roodgeverfde Golden Gate Bridge. Daarna is het tijd om langs de Pacifische kust, over de beroemde Highway no. 1, koers te zetten naar Los Angeles. Via Palm Springs - met de grootste palmbomen ter wereld - rijd je via de woestijn naar de imposante Grand Canyon. Deze enorme kloof laat zich tijdens zonsopgang en zonsondergang van zijn kleurrijkste kant zien.

Ook Bryce Canyon is prachtig, met bijzondere rotsformaties. Tijdens een wandeling zie je de grootsheid van de vreemdvormige 'hoodoos' het best. Na het Zion NP, vol imposante rotsen tot wel 2500 meter hoog, ga je door naar Las Vegas. Hét gokparadijs met spectaculair entertainment: van dansende fonteinen tot verrassende vulkaanuitbarstingen. De reis vervolgt naar het Yosemite National Park met bergbeekjes, watervallen en indrukwekkende rotsformaties. Maar vooral staat het park bekend om de reusachtige Sequoia Trees, de meest volumineuze bomen op aarde van ruim 80 meter hoog. Daarna is het einde van de vakantie in zicht: vanaf San Francisco vlieg je weer terug naar Amsterdam.

4. Sri Lanka met privéchauffeur: van tempel naar luipaard

De bijzondere leeuwenrots van Sigiriya, Sri Lanka

Aan het begin van deze reis wacht je meteen iets imposants: de Leeuwenrots van Sigiriya. Koning Kasyapa bouwde er in de 5de eeuw een paleis bovenop de rots. Met enorme leeuwenpoten naast de trappen om vijanden af te schrikken. Klim naar boven, daar wacht je een ongekend junglepanorama. Daarna is het tijd om uit te rusten en te snorkelen; in Trincomalee verblijf je in een viersterrenhotel aan zee.

Op naar de rotstempels van Dambulla en de Tempel van de Tand in Kandy. Deze laatste is de belangrijkste tempel van het land, waar volgens de legende een hoektand van Boeddha wordt bewaard. De dagelijkse ceremonie zal je lang bijblijven. Op weg naar Bandarawela kun je een deel van de route per trein afleggen. Rollend door de golvende heuvels vol terrassen met theevelden en plattelandsdorpjes. Via Yala National Park – waar je de grootste kans ter wereld hebt om luipaarden te spotten – ga je naar Galle met het beroemde oud-Hollandse fort uit de VOC-tijd. Slenter er door het oude centrum met nog Hollandse straatnamen en maak een tussenstop in een van de leuke koffietentjes. Je eindigt in een hotel aan een prachtig strand. Nog even uitrusten voor je huiswaarts gaat.

5. Volg de Panorama Route met je eigen huurauto

Wilde dieren in Limpopo Kruger National Park, Zuid-Afrika

De goede infrastructuur van Zuid-Afrika maakt deze bestemming zeer geschikt voor een autorondreis. Met de bijgeleverde routebeschrijving rijd je moeiteloos door dit veelzijdige land. Vanuit Johannesburg volg je de Panorama Route – met de wereldberoemde rotsformaties van de Drie Rondavels, uitzichtpunt God's Window en de gaten van Bourke's Luck Potholes - naar het Kruger National Park. Al rijdend over de open Afrikaanse savanne en door dichte bossen ga je op zoek naar de Big Five.

iSimangaliso Wetland is de thuishaven van nijlpaarden en krokodillen. Een (optionele) boottocht over het binnenmeer is zeker een aanrader. Vervolgens rijd je langs de kust naar Durban, en pak je het vliegtuig naar Kaapstad. Je verblijft twee nachten in Stellenbosch, het hart van het Zuid-Afrikaanse wijngebied. Op vrijwel alle wijnboerderijen kun je bijzondere lokale wijnen proeven. De laatste drie dagen heb je tijd om Kaapstad te verkennen. Struin door de oude haven met een wirwar van winkeltjes, restaurantjes en terrassen. Of pak de kabelbaan naar de top van de Tafelberg, met een geweldig uitzicht op de oude binnenstad.

6. Ontdek Vancouver Island en het vasteland van West-Canada 

Wells Gray provincial park waterval, Canada

De eerste week van deze reis verken je de ongerepte Canadese wildernis op Vancouver Island. Het leefgebied van de zwarte beren en orka's. Je doorkruist dit 450 kilometer lange eiland van zuid naar noord en vergaapt je aan uitgestrekte wouden, helderblauwe meren en allerlei gebergten. Terug op het vasteland ga je naar het mondaine skioord Whistler, bekend van de Olympische Spelen in 2010. Wandel over de 130 meter lange, glazen Whistler’s Peak Suspension Bridge, op 2000 meter hoogte boven een prachtige vallei.

Over de Highway 99 North rijd je langs met bomen bedekte bergen, ruisende bergbeekjes en de indrukwekkende Mount Brew. De weg brengt je naar Clearwater, de toegangspoort tot het Wells Gray Provincial Park. Bekend om de beroemde Helmcken Falls; een van Canada's hoogste watervallen. Dan is Unesco Werelderfgoedlocatie Jasper National Park aan de beurt; het azuurblauwe Maligne Lake is het grootste gletsjermeer van Canada. Een geweldige plek voor een kanotocht. De slingerende Icefield Parkway leidt je verder naar Lake Louise, met uitzichten over gletsjers, hoge bergtoppen en kristalheldere meren. Eindstation: Calgary, waar je alle indrukken nog even op je in kunt laten werken voordat je het vliegtuig instapt.

7. Langs de hoogtepunten van Bali met eigen privéchauffeur

Uitzicht op de uitgestrekte rijstvelden in Bali, Indonesië

Vanuit Denpasar, de hoofdstad van Bali, word je naar de gezellige badplaats Benoa gebracht. Vanuit hier kun je bijvoorbeeld de bekende Uluwatu tempel bekijken, prachtig gelegen op een rotsformatie in het water. Of kiezen voor een optionele excursie zoals een zeilcruise naar Nusa Lembongan. Na twee nachten ga je naar Ubud. Onderweg zie je de traditionele Barong dans, bedoeld om boze geesten uit het dorp te verjagen. In het kunstenaarsplaatsje Ubud vind je gezellige markten en winkeltjes. Tijdens een wandeltocht door de omgeving maak je kennis met de lokale bevolking en haar gebruiken.

Je bezoekt de Besakih tempel, gebouwd op de Gunung Agung vulkaan, en rijdt door naar Lovina. De noordkust van Bali staat bekend om haar zwarte lavastranden. Je kunt hier tijdens een snorkelexcursie de onderwaterwereld verkennen of de hotsprings van Panas Banjar bezoeken. Lekker luieren en zonnebaden kan natuurlijk ook. Op dag 10 ga je naar het heilige kratermeer Bratan, met de Ulun Danu Tempel. Tot slot verblijf je nog in het levendige Kuta; een van de populairste strandlocaties op Bali. Met tal van restaurants, winkels, galerijen en misschien wel het leukste: een van Bali's mooiste stranden.

8. Van bruisend Bangkok naar tropische eilanden

Het grand palace van Bangkok, Thailand

Je trapt deze privérondreis af in Bangkok. Struin urenlang rond langs tal van kleine markten en bezoek het Thaise Koninklijk Paleis, de tempels van de Gouden Boeddha en de Smaragden Boeddha. De volgende dag ontdek je Chinatown op de fiets, die je vervolgens op de boot zet om over de Chao Praya rivier te varen. Aan de overkant zie je weer een hele andere kant van Bangkok, met dorpen, tempels en groene doorkijkjes. Tijd om de stad uit te trekken, en koers te zetten naar je drijvende junglehotel in de natuur van Kanchanaburi. Je bezoekt er de River Kwai, de beroemde brug, en maakt een korte treinrit over de Thai-Birma spoorlijn.  

Na twee nachten in de badplaats Hua Hin pak je de nachttrein naar Surat Thani, waar de veerboot je naar het tropische eiland Koh Phangan brengt; een van de mooiste eilanden van Thailand. Alle tijd om te luieren, op de fiets het eiland te verkennen en te snorkelen tussen tropische vissen. De laatste bestemming is het tropische eiland Koh Samui. Nooit meer naar huis? Gelukkig kun je je verblijf op Koh Samui ook verlengen.