10x op vakantie in juli

In juli komt de warmte je geregeld tegemoet en is het goed toeven op de stranden en terrassen. Maar ook heeft deze maand heel wat mooie feesten in petto, zoals muziekfestivals in het Noorse Kristiansand en El día de la Independencia in Bogotá. In juli vieren we het leven - én de vakantie.

Voor fans van National Geographic is het dé maand om naar Tanzania te gaan: dan kun je de ‘Great Migration’ in het echt zien. Of reis naar de andere kant van de oceaan, naar Newfoundland en Alaska om andere soorten wilde dieren te zien. Ook dichter bij huis valt er genoeg te beleven. Op naar de wijngaarden van Slovenië, toer met de trein naar verfrissende meren in het Zwarte Woud of spot de 'Big Five', maar dan gewoon in Nederland. Dit zijn tien leuke bestemmingen voor een vakantie in juli.

1. Treinen naar de meren van het Zwarte Woud

Kano's aan een meer in het Zwarte Woud, Duitsland

Tijdens een treinvakantie naar het Zwarte Woud in het zuidwesten van Duitsland trekken de meest afwisselende landschappen aan je voorbij. Vlakke velden maken plaats voor glooiende heuvels en sprookjesachtige bossen. Het meest idyllische deel van de route is de ‘DreiSeenBahn’, een toeristische spoorlijn die drie meren in het Zwarte Woud met elkaar verbindt. Van eind juni tot half september rijdt op dit traject een stoomtrein. Deze vertrekt vanaf Titisee en rijdt langs de oevers van Windgfällweiher en de Schluchsee, om na 19 kilometer bij Seebrugg aan te komen.

Neem na een dag treinen een verkoelende duik in een van de meren. Zoals de Titisee aan de voet van de Feldberg, omringd door beboste heuvels. Je kunt er zeilen, vissen of gewoon zwemmen en op een van de stranden liggen. Minder toeristisch is de op 930 meter hoogte gelegen Schluchsee: het grootste zwemmeer van het Zwarte Woud. In het gelijknamige plaatsje kun je de helling van de Todnau afsuizen in de ‘Hasenhorn Coaster’: de langste rodelbaan van het Zwarte Woud.

2. Paalgooien en kogelslingeren bij de Highland Games

Zon schijnt door de Hooglanden, Schotland

Juli is de droogste maand in Schotland, al is er natuurlijk altijd kans op wat neerslag. Dan liggen de Schotse Hooglanden er groen bij en steden als Edinburgh zijn op hun mooist. Blikvanger van de stad is Edinburgh Castle, waar je de Schotse kroonjuwelen kunt bewonderen. En áls de zon schijnt, klim dan naar de top van Arthur’s Seat waar je over heel Edinburgh uitkijkt.

En dan heb je in de zomer ook nog eens de Highland Games; al honderden jaren maken ze deel uit van de Schotse cultuur. De spelen begonnen (vermoedelijk) in de hooglanden, en vinden nu verspreid over het hele land plaats. Iedere gemeenschap organiseert z’n eigen spelen met oude sporten als paalgooien en kogelslingeren. Natuurlijk mag de Schotse doedelzakmuziek niet ontbreken. De Highland Games beginnen in mei, maar met zo’n dertig games per maand ligt het hoogtepunt in juli en augustus. Zoals in 2024 de City of Inverness Highland Games (15 juli) en de Inveraray Highland Games (16 juli).

3. Kristiansand is in juli dé plek voor muziekfans

Boten in de haven van Kristiansand, Noorwegen

Zin in een muzikale vakantie deze zomer? Denk dan eens aan het Noorse Kristansand in de kustregio Sørlandet. Vanwege het hoge aantal zonuren wordt de omgeving rond Kristiansand ook wel de Noorse Rivièra genoemd. De stad leent zich uitstekend voor een stedentrip. Wandelen door de straten van de oude wijk Posebyen met z’n witgekleurde huizen, en op zonnige zomerdagen lekker uitpuffen op stadsstrand Bystranda. Aan de rand van het centrum ligt het rotsachtige en groene Odderøya. Stap de brug over voor een mooie wandeling over dit schiereiland.

Kristiansand is ook beroemd om z’n muziekfestivals. Vooral in juli komen muziekliefhebbers vanuit Noorwegen, maar ook steeds meer toeristen, naar de muziekstad. Dan is Kristiansand in de ban van heavy metal, rock en dj's. Zoals op de jaarlijkse beach Party Palmesus (in 2024 op 5 en 6 juli) – vaak met grote namen. Ook het tweedaagse rockfestival Måkeskrik is een aanrader: in 2024 op 12 en 13 juli op Odderøya.

4. Voordelig weg van het massatoerisme in Slovenië

Uitzicht op de Julische Alpen, Slovenië

Veel vakantiegangers passeren Slovenië als ze op doorreis zijn naar buurland Kroatië. Jammer, want qua natuurschoon is Slovenië minstens zo mooi. Deze low budget bestemming is ideaal voor een ontspannen zomervakantie. Toeristen kom je er namelijk, behalve rond het Meer van Bled, weinig tegen. Je vindt er historische steden als Ljubljana en Piran, maar ook bergen, valleien en natuurgebieden als Nationaal Park Triglav.

Warme zomerdagen in juli zijn perfect voor een verkoelende duik in een van de meren. In het Meer van Bohinj bijvoorbeeld. Koel is het ook in de beroemde grotten van Postojna, de op één na grootste druipsteengrot ter wereld. Nog spectaculairder misschien zijn de grotten van Škocjan die op de Werelderfgoedlijst van Unesco staan.

Wijn- én fijnproeven doe je in de bekendste wijnregio van Slovenië, Vapava Valley. Slovenen zijn trots op hun wijn en dus kan dat vaak gratis. Lekker met andere lokale producten als worst en kaas. In de regio zijn verschillende fiets- en wandelroutes tussen de wijngaarden uitgezet.

5. De Big Five spotten op de Veluwe

Edelhert op de Hoge Veluwe, Nederland

Uitgestrekte heidevelden, bossen, grasvlakten en zandverstuivingen: het Nationale Park de Hoge Veluwe is een prachtig wandel- en fietsgebied. Én het leefgebied van wilde dieren. Tot eind juli is dit grootste nationale park van Nederland zelfs de perfecte plek om de 'Big Five van de Veluwe' te spotten. Kom je ’s ochtends vroeg of rond de avondschemering, dan loop je kans een Schotse Hooglander, edelhert, wild zwijn, ree of vos tegen het lijf te lopen. Het beste verken je het park lopend of op een van de (gratis te gebruiken) witte fietsen.

Midden in het park staat Jachthuis Sint Hubertus, het buitenverblijf van het echtpaar Kröller-Müller dat werd ontworpen door Hendrik Berlage. In de zomervakantie zijn hier speciale rondleidingen voor kinderen. Dan opent de butler van toen de deur en stap je voor even terug in de tijd. Toen het huis boordevol logees zat en dienstmeisjes af en aan liepen. De butler vertelt je over de legende van Hubertus, de familie en over hun kunstverzameling die je deels terugziet in het vlakbij gelegen Kröller-Müller Museum.

6. De Pyreneeën: colletje hier, spectaculair uitzicht daar

Asfaltweg in de Pyreneeën, Frankrijk

Het grootste deel van het jaar ligt het asfalt in de Pyreneeën er verlaten bij. Niet in de zomer, dan trekt het ruige berglandschap op de grens van Frankrijk en Spanje natuurliefhebbers en wielerfans. Een van de mooiste bezienswaardigheden is het gebied rond Pont d'Espagne, een stenen brug waar je vanaf de parkeerplaats in een paar minuten naar toe loopt. Leuker nog is het om de kabelbaan naar plateau du Clot te nemen en daar in de stoeltjeslift naar Lac du Gaube te stappen. Wandelen kan ook, dan doe je er ongeveer een uur over. Hoe dan ook is je beloning een adembenemend uitzicht over het bergmeer.

Meer panorama’s wachten op de Col d'Aubisque en de Col du Tourmalet (2114 meter). Met een stijgingspercentage tot 11,3% vormen deze Pyreneeëncols een uitdaging voor elke wielrenner. Ook als je geen wielerfan bent, zijn beide bergpassen een feest om overheen te rijden. Wil je in 2024 de Tour de France in de Pyreneeën bijwonen? Dat kan op 13 en 14 juli. Op 13 juli voert de veertiende etappe van Pau naar Pla d'Adet en op 14 juli gaat de vijftiende etappe van Loudenvielle naar Plateau de Beille.

7. Walvissen spotten in Newfoundland, gewoon te voet

Walvis in het water aan de kust van Newfoundland, Canada

Bij Canada denk je al snel aan de westkust en de Rocky Mountains. Toch ligt het grootste geheim in het uiterste noordoosten. Het ongerepte eiland Newfoundland verrast je met fjorden, walvissen en papegaaiduikers. Tijdens een vakantie in juli kun je hier goed wandelen en voor een ontmoeting met een walvis hoef je dan niet eens op een boot te stappen. Al wandelend over de Skerwink Trail (4,7 km) langs de ruige kustlijn bij Trinity zie je ze soms zomaar door het water glijden.

De Vikingen zetten waarschijnlijk al 500 jaar eerder dan Columbus voet aan wal in Amerika, in Newfoundland. Bewijs daarvan ligt bij l'Anse aux Meadows National Historic Site bij Saint Anthony. Hier staan de restanten van acht gebouwen die vermoedelijk rond het jaar 1000 door de Vikingen werden gebouwd. Ze zouden deel hebben uitgemaakt van handelspost Vinland, een legendarische plek die wordt genoemd in Viking-sagen. De Vikingnederzetting werd pas in de jaren zestig ontdekt en staat op de Werelderfgoedlijst van Unesco.

8. Vier hét feest van het jaar in Bogotá

De stad Bogotá omringd door bergen, Colombia

Je rondreis door Colombia start meestal in Bogotá; in juli is het aangenaam koel in het hoger gelegen binnenland. Deze gigantische stad, omringd door groene bergen, is vergeven van streetart; muurschilderingen met terugkerende thema’s als politieke en sociale problemen. Ook vrouwen en dieren zijn veel geschilderde onderwerpen. Bewonder de muurschilderingen bijvoorbeeld tijdens een art tour door de wijk La Candelaria. In het historische centrum van Bogota ligt Plaza Bolivar. Hier zie je een aantal van de belangrijkste gebouwen in de stad, zoals de grootste kathedraal van Colombia; gebouwd tussen 1807 en 1823. In het midden van het plein zie je het standbeeld van Simon Bolivar, de man die Zuid-Amerika bevrijdde en een icoon van de onafhankelijkheid.

In juli maakt Bogotá zich, net als de rest van het land, op voor hét feest van het jaar. Op 20 juli viert Colombia dat het in 1810 onafhankelijk werd. El día de la Independencia wordt uitbundig gevierd met parades, dansers in traditionele kleding en folkloristische muziek. De parade trekt van zuid naar noord door de stad.

9. The Great Migration: 1,5 miljoen gnoes, 1 rivier

Jeep rijdend langs giraffen, Tanzania

De Great Migration: een onvergetelijk spektakel waar liefhebbers van National Geographic waarschijnlijk al heel wat indrukwekkende beelden van hebben gezien. In februari/maart worden in de zuidelijke Serengeti in drie weken tijd zo’n vijfhonderdduizend gnoekalveren geboren. Vervolgens trekken ze naar de noordelijke Serengeti waar ze eind juni aankomen.  Als hier geen vers groen gras meer is, steken ze in juli de Mararivier over naar Kenia; het meest spectaculaire stuk van de grote migratie om mee te maken.

De 1,5 miljoen gnoes storten zich in kleine en grote kuddes in de snelstromende rivier, om zo snel mogelijk de overkant te halen. Er zijn verschillende plekken waar de gnoes de oversteek kunnen maken. Van eenvoudige met relatief laag water zonder obstakels tot gevaarlijke met wild water, rotsen en hoge rivieroevers. Waar ze op het land de hongerige leeuwen in de gaten moesten houden, zijn dat nu de krokodillen. Die wachten ze op en proberen hun slag te slaan. Het is een adembenemend schouwspel, je kijkt je ogen uit.

10. Alaska: grizzlyberen en Mount Denali (6190 m.)

Grizzlybeer in het water omringd met meeuwen, Alaska

In de ruigste staat van de Verenigde Staten vind je glinsterende gletsjers en ongerepte wildernis. De kans is groot dat je wilde dieren ziet: grizzlyberen of wolven. Alaska is een groot deel van het jaar onbereikbaar, maar in de zomer zijn de wegen begaanbaar en in juli schommelen de temperaturen tussen de 17 en 20 graden.

Denali National Park is Alaska’s populairste nationale park. Met een duizelingwekkende 6190 meter is Mount Denali (vroeger Mount McKinley) hier de hoogste top – en meteen ook de hoogste van Noord-Amerika. De 150 kilometer lange Denali Park Road doorkruist het uitgestrekte gebied. Tot mijlpaal 15 is het toegankelijk voor verkeer; op dit punt starten ook verschillende trails. Wil je verder het park in, dan rijden er vanaf het Wilderness Access Centre (betaalde) shuttlebussen. Bij de stops langs de Park Road kun je op- en afstappen. Kom je langs een mooi plekje? Stap dan uit voor een wandeling en neem een volgende bus om verder te toeren. Je kunt de bustour het beste vooraf reserveren.

Wil je in een andere maand op vakantie?