Top 10 vulkanen om te bezoeken

Met meer dan 1500 verschillende vulkanen op onze wereldbol is het kiezen van een top tien een lastige taak. Gelukkig steken er een aantal met kop en schouders boven de rest uit. Van Italië tot Peru en Tanzania tot Nieuw-Zeeland. Dit zijn de tien mooiste vulkanen om te bezoeken.

1. Indonesië – Bromo

Het moet een bijzonder zicht zijn geweest voor de vele Nederlandse zeevaarders die de afgelopen eeuwen via Kaap de Goede Hoop naar Nederlands-Indië voeren en daar tal van actieve vulkanen vuur zagen spuwen. Zo ontstonden hele eilandengroepen, terwijl andere weer verzonken in de zee. De Bromo-vulkaan op Java is één van de bekendste vulkanen van Indonesië en maakt deel uit van de Indonesische vulkaanboog. Bij zonsopgang kleurt de hemel boven de vulkaan van pimpelpaars en rood tot oranje en uiteindelijk hemelsblauw. Ervaar de cirkelende rookpluimen, het dreigende gerommel en kijk uit op het vruchtbare dal met de door dauw omhulde Tengger dorpjes.

2. Ecuador – Chimborazo

Een bezoek aan het hoog in het Andesgebergte gelegen Ecuador is een rondreis langs koloniale steden, hoogvlakten, ongerepte regenwouden en een kennismaking met de inheemse indianenbevolking. En niet in de laatste plaats een trip door een landschap met besneeuwde vulkaantoppen, zoals de centraal gelegen Chimborazo: met 6310 meter de hoogste (dode) kraterberg van Ecuador. Trek de wandelschoenen aan en beklim de hellingen van deze machtige berg. En geniet op een mooi plekje in het park van een heerlijke picknick. Avontuurlijk en in een sportieve bui? Daal af op een mountainbike, een echte adrenalinekick.

3. Verenigde Staten - Yellowstone NP

Yellowstone NP is gewoonweg één grote supervulkaan. Dit doolhof vol geologische hoogtepunten is het eerste nationale park ter wereld en het grootste van Amerika. Bijzonder vanwege de meren, rivieren, watervallen, canyons en vooral vulkaankraters, borrelende modderpoelen en ontelbare geisers. De bekendste is Old Faithful, die meerdere malen per dag een fontein van stoom en heet water tientallen meters de lucht in spuit. De wildernis is een geliefde plek om wildlife te spotten. Je vindt hier naast kuddes bizons, roedels wolven en grizzlyberen ook coyotes en elanden.

4. Costa Rica – Arenal

Wat is er nu mooier dan ’s ochtends vroeg getrakteerd te worden op een oorverdovende kakofonie van oerwoudgeluiden en te ontbijten met uitzicht op de jongste van de negen actieve vulkanen die Costa Rica rijk is? Het plaatsje La Fortuna aan de voet van de vulkaan is de ideale uitvalsbasis om de omgeving van de beroemdste rommelende berg van Costa Rica te verkennen. Maak over de vulkaanflanken een hangbruggenwandeling over de vulkaanflanken boven de jungleboomtoppen en sluit een bezoek aan het nationale park af met een plons in een verwarmd thermaal bad met zicht op de perfect kegelvormige en actieve Arenal.

5. Italië - Etna & Vesuvius

Wie woont er op de Vesuvius? Vraag het een kind en het antwoord luidt… Zwarte Magica natuurlijk! Ze probeert keer op keer het geluksdubbeltje van Oom Dagobert te stelen en in de vulkaan om te smelten tot een geluksamulet. Deze kraterberg onder de rook van Napels wordt in één adem genoemd met het Romeinse Pompeï. Samen met de nog indrukwekkendere Etna op Sicilië zijn dit de twee bekendste actieve vulkanen van Europa. En wat is de naam van de derde vulkaan in Italië? Het antwoord is… Stromboli. Die kennen we natuurlijk weer uit de verhalen van Pinokkio, de bekendste stripheld en mascotte van Italië.

6. Japan – Mt. Fuji

Hét symbool van Japan is Mount Fuji. Op zo'n 100 kilometer van Tokyo ligt deze hoogste, actieve vulkaanberg van Japan. Bij helder weer zelfs vanuit de hoofdstad te bewonderen. Op zijn mooist in de winter, wanneer deze heilige berg een kraag van sneeuw draagt. Fuji’s letterlijke betekenis is 'een rijk persoon met status'. De 3776 meter hoge berg inspireert al generaties lang dichters, landschapsschilders en schrijvers.

7. Nicaragua – Isla de Ometepe 

Het enorme Meer van Nicaragua vlakbij de Grote Oceaan wordt ook wel een ‘zeemeer’ genoemd: het is namelijk meer zee dan meer. In het zoete water leven zelfs stierhaaien. Isla de Ometepe is een idyllisch eiland middenin dit meer, ontstaan uit vulkaanuitbarstingen van de vuurbergen Concepción en Maderas. De landengte vormt de perfecte uitvalsbasis voor een avontuurlijke verkenning van dit authentieke eiland. Trek de jungle in, beklim de vulkaanhellingen, huur een fiets of kajak en verken de lavastranden. Op de hellingen vind je authentieke accommodaties met prachtig uitzicht.

8. Nieuw-Zeeland – Tongariro

Midden op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland ligt het eerste nationale park van Nieuw-Zeeland: Tongariro. De drie blikvangers zijn de vulkanen Mount Ruapehu, Ngauruhoe en Mount Tongariro. Deze laatste berg is beter bekend als Mount Doom uit de film Lord of the Rings. Je kunt in het park het hele jaar door prachtige wandelingen maken over de weelderige bergflanken. Verken het spectaculaire vulkanische landschap en wandel langs klaterende watervallen en door dichtbeboste wouden. Met een beetje geluk spot je hier inheemse vogels als de kiwi.

9. Tanzania – Kilimanjaro

Niemand geloofde de eerste Europese ontdekkingsreizigers die in 1848 berichtten over een met sneeuw bedekte vulkaanberg in donker Afrika. Sneeuw, dat zou met de hitte toch zeker wel smelten! Schrijvers als Ernest Hemingway (‘De groene heuvels van Afrika’) en Tania Blixen (‘Out of Africa’) moesten dit natuurwonder met eigen ogen zien. De ‘Kili’ is met maar liefst 5895 meter de hoogste berg van Afrika. De Kilimanjaro is overigens het best te zien vanuit Amboseli NP, wat net aan de andere kant van de grens in Kenia ligt.

10. Peru – El Misti

De zuidelijk gelegen Andesstad Arequipa ligt niet ver van de Peruaanse vulkaanvallei. De meeste gebouwen in het op 2300 meter hoogte gelegen Arequipa zijn van zilverwit lavagesteente gebouwd. Deze koloniale in hogere sferen verkerende parel heeft een haat-liefdeverhouding met de 5822 meter hoge Misti-vulkaan. 'Señor Misti', zoals locals deze ‘gentleman’ ook wel noemen, zwijgt gelukkig al eeuwenlang en vormt een romantisch stilleven-decor. De stad is voor rondreizigers de ideale plek om aan de grote hoogtes te wennen. Lokale tip: een kopje cocathee helpt tegen mogelijke hoofdpijn bij hoogteziekte.